Nuevo brote de gripe aviar en humanos preocupa al mundo
APUNTE.COM.DO.- REDACCIÓN INTERNACIONAL DE SALUD.- La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha emitido una alerta internacional tras la detección de varios casos humanos de gripe aviar H5N8, una cepa hasta ahora considerada de transmisión exclusiva entre aves. Los contagios se han confirmado en regiones de Asia Central y Europa del Este, lo que ha encendido las alarmas en la comunidad científica mundial.
Según el informe preliminar de la OMS, los primeros casos humanos fueron trabajadores agrícolas que mantenían contacto directo con aves infectadas. Estos pacientes desarrollaron síntomas respiratorios graves, incluyendo fiebre alta, dificultad para respirar y neumonía aguda. Aunque no se ha documentado aún una transmisión sostenida de humano a humano, los expertos temen que la capacidad de adaptación genética del virus pueda evolucionar rápidamente, como ocurrió en pandemias anteriores.
¿Qué es la gripe aviar H5N8?
La gripe aviar es una enfermedad infecciosa que afecta principalmente a aves silvestres y de corral. Sin embargo, ciertas cepas, como la H5N1 y ahora la H5N8, han demostrado la capacidad de saltar la barrera de especie y afectar a los humanos. La cepa H5N8 fue responsable de mortandades masivas de aves en el pasado, pero esta es la primera vez que se confirman infecciones en humanos.
Preocupación por mutaciones
Lo que más inquieta a los investigadores es la posibilidad de que el virus mute para facilitar su transmisión entre humanos. "Estamos frente a una situación que, aunque limitada por ahora, podría escalar si no se toman medidas rápidas y coordinadas", advirtió el Dr. Zhang Wei, virólogo del Instituto Pasteur de Shanghái.
Los laboratorios de referencia en varios países ya han comenzado a secuenciar genéticamente el virus para evaluar su nivel de peligrosidad. Asimismo, la OMS ha iniciado conversaciones con fabricantes de vacunas para acelerar los ensayos clínicos en caso de que se requiera una inmunización masiva.
Medidas inmediatas
La OMS ha recomendado a los países miembros reforzar la vigilancia epidemiológica, en especial en zonas agrícolas y rurales con presencia de aves de corral. También ha solicitado reportes inmediatos ante cualquier caso sospechoso de gripe aviar en humanos. Algunos gobiernos ya han intensificado los controles sanitarios en aeropuertos, mercados de aves vivas y granjas avícolas.
Por otro lado, se ha instado a la población a mantener la calma, evitar el contacto directo con aves enfermas o muertas, y seguir las medidas de higiene básicas, como el lavado frecuente de manos y la cocción adecuada de carnes de ave.
Impacto económico potencial
El brote podría tener un impacto significativo en la industria avícola global. En países como China, Rusia, India y Rumanía, ya se han comenzado a sacrificar miles de aves como medida preventiva, lo que ha generado preocupación entre productores y exportadores de carne y huevos. Expertos en salud pública también advierten que, si la situación empeora, podrían aplicarse restricciones al comercio internacional de productos avícolas.
Una amenaza que no debe subestimarse
Aunque aún no estamos ante una pandemia, los científicos insisten en que el mundo no debe subestimar este brote. La experiencia con el COVID-19 dejó claro que la detección temprana, la transparencia y la acción rápida son claves para contener cualquier amenaza sanitaria global.
"El costo de ignorar los primeros signos de alerta podría ser catastrófico", subrayó la directora general de la OMS, Dra. Tedros Ghebreyesus, quien reiteró el llamado a la colaboración internacional para evitar otra crisis sanitaria a gran escala.
