Un estudio demostró que los varones que duermen menos o más horas de las recomendadas tienen más posibilidades de contraer la enfermedad.
Cómo influye el descanso en el metabolismo de la glucosa.
Se sabe que el descanso es una parte esencial del ciclo vital.
Y el ser humano, como todos los seres vivos, necesitan dormir y reponer energías. Tal es así que la falta de sueño no sólo conlleva a síntomas como fatiga e irritabilidad, sino que se asocia a un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares y obesidad.
Ahora se supo que el exceso de sueño también puede tener un efecto igualmente negativo.
Según un estudio dirigido por investigadores del Centro Médico de la Universidad Libre de Ámsterdam, en los Países Bajos, los hombres que duermen menos -o más- horas de las recomendadas tienen un riesgo mucho mayor de desarrollar diabetes.
En los varones, dormir pocas o demasiadas horas se asocia con una menor respuesta de las células al organismo.
Femke Rutters es la directora de esta investigación publicada en la revista The Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism y destacó que "en el estudio, llevado a cabo con cerca de 800 personas sanas, se observó una relación específica de género entre la duración del sueño y el metabolismo de la glucosa". "En los varones, dormir pocas o demasiadas horas se asocia con una menor respuesta de las células al organismo, lo que conlleva una reducción en la captación de la glucosa y, por ende, con un incremento de desarrollar diabetes en el futuro", detalló.
Y lo más llamativo del descubrimiento es que no se observó esa misma asociación en las mujeres.
¿Cuestión de sexos?
Las mujeres no presentaron relación entre descanso y resistencia a la insulina.
El estudio, desarrollado en 19 hospitales de 14 países europeos, tuvo por objetivo analizar la posible relación entre la duración del sueño y la aparición de la diabetes. Y para ello, los autores evaluaron patrones como niveles de actividad física, duración del sueño y riesgo de desarrollo de diabetes de 788 adultos sanos con edades comprendidas entre los 30 y los 60 años.
Los resultados mostraron que los varones que dormían menos horas de la media establecida de 7 horas de sueño diarias tenían una menor capacidad para metabolizar correctamente la glucosa. Y el mismo efecto, se observó en los varones cuya duración del sueño excedía la media. En consecuencia, tanto los varones que dormían demasiado como aquellos que dormían poco mostraban mayores niveles de azúcar en sangre.
Los resultados mostraron que los varones que dormían menos de 7 horas diarias tenían una menor capacidad para metabolizar correctamente la glucosa.
En la vereda de enfrente, las mujeres cuyo sueño no alcanzó -o superó- la duración promedio mostraron una mayor respuesta a la insulina. De hecho, la actividad de las células beta de los islotes pancreáticos (que son las responsables de la producción de la insulina) era superior en las mujeres cuya duración del sueño era excesiva o deficiente.
Tal es así que, según los autores, "los resultados sugieren que la falta de sueño no supone un mayor riesgo de desarrollo de diabetes en el caso de las mujeres".
En ese sentido, Rutters concluyó: "nuestro estudio es el primero en mostrar los efectos contrarios que tiene la falta de sueño sobre el riesgo de diabetes en varones y mujeres. Un resultado que podría explicarse por haber llevado a cabo el estudio con personas sanas en lugar de con sujetos en riesgo de desarrollar la enfermedad. Además, también utilizamos dispositivos más precisos para la medición de la sensibilidad a la insulina y de la calidad del sueño".
De las conclusiones del estudio, más el dato acerca de que la duración del sueño se recortó una media de 1,5-2 horas en los últimos 50 años, bien podría ayudar a explicar por qué la prevalencia de diabetes se duplicó en el mismo período.
"Incluso cuando una persona está sana, dormir en exceso o demasiado poco puede tener un efecto negativo sobre la salud. Nuestro estudio mostró la gran importancia del sueño sobre un aspecto clave para la salud como es el metabolismo de la glucosa", finalizó Rutters.
