APUNTE.COM.DO, REDACCION INTERNACIONAL SALUD- Cada año, entre el 1 y el 7 de agosto, se celebra la Semana Mundial de la Lactancia Materna, una iniciativa promovida por la Alianza Mundial para la Acción en Favor de la Lactancia Materna (WABA) con el apoyo de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF). La campaña tiene como objetivo fomentar la lactancia materna y subrayar sus beneficios para la salud de los bebés y las madres.
A pesar de las recomendaciones de los organismos de salud, todavía persisten numerosos mitos que influyen en la decisión de muchas mujeres de interrumpir la lactancia antes del tiempo aconsejado. Especialistas y entidades internacionales señalan que la mayoría de estas creencias no tienen sustento científico.
Uno de los mitos más extendidos es que algunas mujeres producen leche de baja calidad. La OMS y UNICEF indican que, salvo en situaciones médicas poco frecuentes, la leche materna aporta todos los nutrientes necesarios para el bebé durante sus primeros seis meses de vida. Su composición cambia de forma natural para adaptarse a las necesidades del niño a medida que crece.
Otra idea frecuente es que el llanto del bebé después de alimentarse indica que la leche no es suficiente. Sin embargo, el llanto puede deberse a otras causas como sueño, necesidad de contacto, calor, frío o incomodidad. La producción de leche generalmente se ajusta a la demanda cuando la lactancia se realiza con frecuencia y con un buen agarre.
También se cree que las madres deben abandonar la lactancia si tienen un resfriado u otras enfermedades leves. Según la OMS, en la mayoría de los casos se recomienda continuar amamantando, ya que la madre transmite anticuerpos que protegen al bebé contra la infección. Solo ciertas enfermedades o tratamientos específicos requieren una suspensión temporal, siempre bajo orientación médica.
Otro mito común es que las madres que regresan al trabajo deben dejar de amamantar. UNICEF indica que es posible mantener la lactancia mediante la extracción y conservación adecuada de la leche, combinada con tomas directas cuando la madre y el bebé están juntos.
La idea de que la leche de fórmula equivale a la materna también puede propiciar el abandono prematuro. La OMS recuerda que las fórmulas infantiles son una alternativa cuando la lactancia no es factible o está contraindicada, pero no reproducen los componentes biológicos de la leche materna, como anticuerpos y otras sustancias que favorecen el desarrollo inmunológico.
La OMS recomienda iniciar la lactancia en la primera hora después del nacimiento, mantenerla de forma exclusiva durante los primeros seis meses y continuarla con alimentos complementarios adecuados hasta los dos años o más, si la madre y el niño lo desean.
La lactancia materna no solo aporta los nutrientes necesarios para el crecimiento del bebé, sino que también se asocia con un menor riesgo de infecciones gastrointestinales y respiratorias en la infancia. En las madres, se relaciona con una reducción del riesgo de cáncer de mama y de ovario, así como con una recuperación más rápida tras el parto, según evidencia de la OMS.
Con motivo de la Semana Mundial de la Lactancia Materna, la OMS y UNICEF subrayan que brindar información basada en evidencia y contar con el apoyo de la familia, los profesionales de la salud y los entornos laborales puede ayudar a que más mujeres logren amamantar durante el tiempo recomendado.
