A nivel mundial, el problema de la obesidad infantil alcanzó dimensiones alarmantes, lo cual ha estimulado a que, en todo el planeta, diversas instituciones, tanto públicas como privadas, hayan decidido emprender acciones para enfrentar esta calamidad que amenaza la salud de nuestros niños.
A esta oleada de esfuerzos se suma el Archipiélago de Canarias, donde se ha puesto en práctica un programa que busca frenar el crecimiento de la tasa de obesidad infantil. La Fundación Torres-Picón comenta y comparte dicha información.
Se trata del Plan de Consumo de Frutas y Verduras, presentado el pasado 28 de marzo; es una iniciativa conjunta de las consejerías de Sanidad, Educación y Agricultura del Gobierno de las islas, a través del cual se enseñará a unos 44.314 niños de Canarias sobre la importancia del consumo de frutas y verduras, al mismo tiempo que dos o tres veces a la semana se les suministrará una porción de alguno de estos alimentos, todos de producción local, durante la hora del recreo.
Ya antes, brevemente, habíamos mencionado esta positiva iniciativa, pero ahora les ofrecemos más detalles, dijo Pedro J. Torres, de la Fundación Torres-Picón.
Se calcula que se distribuirán unas 1,4 millones de raciones de frutas y verduras entre los escolares de 169 centros educativos; de los menores beneficiados con el programa, 7.580 son niños de “educación infantil”, 12.290 son de primer y segundo ciclo de “primaria”, y 6.593 son de tercer ciclo; la selección de los planteles en los que se pondrá en práctica el programa se efectuó tomando en cuenta una serie de criterios, entre los cuales se encuentra el nivel socioeconómico de las familias de los niños, con miras a ayudar a aliviar las insuficiencias económicas que dificultan la adquisición de los alimentos del grupo familiar.
Este plan ha venido llevándose a cabo en Canarias desde el año 2009 durante un mes cada año; la novedad en el presente 2016 consiste en la puesta en marcha de una estrategia que permitirá distribuir estos alimentos durante lo que resta del presente “curso”.
Ricardo Redondas, director general de Salud Pública, expresó que “hoy en día en Canarias hay más población con sobrepeso y obesidad que en situación de normo peso”, circunstancia que tiende a agravarse, ya que se estima que un 24% de los niños presenta sobrepeso y casi el 20% sufre de obesidad.
Por su parte, José Díaz Flores, director del Instituto Canario de Calidad Agroalimentaria (ICCA), explicó que el objetivo del programa es crear en los niños el hábito de ingerir frutas y verduras, para lo cual, además de obtener estos productos, los niños tomarán parte en una serie de talleres en los cuales aprenderán la importancia de incluir estos elementos en su dieta diaria, además de adquirir conocimientos sobre cada fruta y verdura, y sobre su proceso de cultivo, producción y cosecha.
A su vez, el director de Ordenación, Innovación y Promoción Educativa, Rafael Bailón, informó que el programa incluye la capacitación del profesorado, a fin de que se conviertan en promotores efectivos de la formación de buenos hábitos de alimentación y salud entre sus alumnos; igualmente se ofrecerán cursos online para los padres de los niños participantes.
“Esta iniciativa fomenta una buena alimentación y va a ayudar a estar más sanos, no sólo a los niños sino también a sus familias, ya que favorecerá que se entienda la importancia que tiene cuidar la alimentación”, agregó.
Según informó Díaz Flores, este plan es promovido y apoyado por la Unión Europea. Señaló que la meta para el próximo curso es duplicar el número de niños y centros educativos beneficiarios del programa; en tal caso, el respaldo de la UE se elevaría, lo cual haría posible el financiamiento del mismo durante todo el año escolar 2016-2017.
Especialistas que vienen investigado este problema de salud que afecta a millones de personas en el mundo, recomiendan entre otras medidas el consumo más frecuente de frutas y verduras.
Lo responsable es tomar en cuenta dichas recomendaciones, apuntó Pedro J. Torres, creador y directivo de la Fundación Torres-Picón, quien viene trabajando en temas de prevención sanitaria, educación, arte y cultura.
La institución es especialmente activa en compartir información relevante asociada al problema del sobrepeso y la epidemia global de obesidad infantil declarada por la Organización Mundial de la Salud (OMS).
