El Ministerio de Comunicación de la República Democrática del Congo (RDC) comunicó este domingo que la epidemia de ébola en el este del país ha dejado un saldo de 1,621 fallecidos y 3,674 casos confirmados desde su inicio el pasado 15 de mayo.
De acuerdo con el boletín oficial, la tasa de letalidad del brote alcanza el 44,1 %, con datos recopilados hasta el 31 de julio. Además, 760 pacientes permanecen en aislamiento u hospitalización, mientras que 666 personas han logrado recuperarse. El rastreo de contactos se ubica en un 78 %.
Las autoridades sanitarias indicaron que la atención a los enfermos continúa pese a las presiones sobre algunas estructuras de salud, y que se mantienen las campañas de comunicación de riesgo, participación comunitaria y apoyo psicosocial para fortalecer la adherencia de la población a las medidas preventivas.
El brote ha afectado a cinco provincias: Ituri, que es el epicentro, Kivu del Norte, Kivu del Sur y Haut-Uele, en el este, y Tshopo, en el centro-norte del país.
La actual epidemia se convirtió el pasado viernes en el segundo brote con más contagios registrados en la historia y el mayor en cuanto a infecciones dentro de la RDC, superando al que ocurrió entre 2018 y 2020 en el este, que causó 2,299 muertes y 3,481 casos.
Esta es la decimoséptima epidemia de ébola en la RDC y presenta el crecimiento más rápido de contagios desde su declaración, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). Aun así, está lejos de la peor epidemia de la historia, ocurrida en África Occidental entre 2014 y 2016, con unos 11,000 muertos y 28,000 contagios.
La epidemia fue declarada el 15 de mayo en Ituri, provincia fronteriza con Sudán del Sur y Uganda, y se propagó a este segundo país. Uganda dio de alta al último paciente el 16 de julio, tras registrar 20 contagios confirmados, incluidos 15 considerados importados de la RDC, con dos fallecimientos. El gobierno ugandés declaró al país libre de ébola el 28 de julio, después de 42 días sin nuevos casos.
El brote corresponde a la cepa de Bundibugyo, cuya letalidad oscila entre el 30 % y el 50 %, y para la cual no existe vacuna autorizada ni tratamiento específico. La OMS considera alto el riesgo de expansión en África subsahariana y bajo a escala global.
El virus del ébola se transmite por contacto directo con fluidos corporales de personas o animales infectados, y provoca fiebre hemorrágica grave, vómitos, diarrea y hemorragias internas.
