Como defensor por muchos años de las multivitaminas, me llama la atención dos nuevos estudios que proponen que ciertas vitaminas que se encuentran en multivitaminas podrían causar más daño que hacer bien.
Según el primer estudio, llevado a cabo en Iowa, las mujeres de mayor edad, que usaban complejos multivitamínicos y otros suplementos, presentaban un riesgo general de muerte ligeramente mayor. Un segundo estudio señalaba que los hombres que tomaban grandes dosis de vitamina E presentaban un 17 % mayor de riesgo de desarrollar cáncer de próstata después de siete años.
Ambos estudios aportan valiosas enseñanzas, pero también dan lugar a críticas. Un estudio anterior no encontró ninguno de los riesgos que indica en el estudio de Iowa con respecto a la multivitaminas. Además, la mayor parte del riesgo que indica el estudio en Iowa estaba relacionado específicamente con el hierro.
El hierro es uno de esos componentes multivitamínicos engañosos. En las mujeres que no han llegado a la menopausia, puede compensar la pérdida de hierro a causa de la menstruación. Sin embargo, después de la menopausia, el exceso de hierro puede tornarse peligroso. El hierro es un oxidante, lo que significa que puede provocar daño celular.
En el estudio de cáncer de próstata, los participantes del grupo correspondiente a la vitamina E recibieron 400 unidades internacionales (U.I.) por día durante varios años, pese a que el consumo diario de vitamina E recomendadoes de apenas 22 U.I. Dicho esto, en el mismo estudio, otro grupo separado—sólo de hombres— que tomó selenio y vitamina E no mostró un incremento significativo en el riesgo de desarrollar cáncer de próstata. Algunos argumentan que esta diferencia demuestra la importancia que tiene analizar las vitaminas en conjunto y no por separado, porque podrían funcionar como una suerte de sinergia para producir beneficios a su salud.
En conclusión, sigo recomendando multivitaminas, pero también recomiendo que lea las etiquetas. Busque multivitaminas que contengan no más de 3.500 U.I. de vitamina A y no más de 30 U.I. de vitamina E. Investigaciones médicas respaldan estos valores como dosis seguras que pueden compensar cualquier insuficiencia alimentaria.
Nunca fui un simpatizante de las ‘megadosis’ de multivitaminas, esas tabletas de vitaminas que superan el 100 % del valor de la dosis que se recomienda tomar diariamente. Así que aléjese de esos productos. Y recuerde que solamente recomiendo el hierro en multivitaminas para las mujeres premenopáusicas; en cualquier otro caso, elija uno sin hierro.
Por último, maximice los beneficios de su multivitaminas: tome media dosis por la mañana y media por la noche, para que así su organismo reciba una dosis constante de estos nutrientes saludables.
