El apio pertenece a la familia de las Apiáceas, en la cual se encuentran las zanahorias, el hinojo, el eneldo y el perejil, por mencionar algunos integrantes. El nombre científico del apio común es Apium graveolens y todas las partes de la planta son comestibles. La parte más utilizada como alimento es el tallo, que mantiene su textura crujiente a pesar de que se cocine un poco aunque también puede comerse crudo.
Pocos conocen el aspecto de la planta fuera del plato o de los anaqueles en el supermercado. Se trata de una planta con tallos largos y muchas hojas, el color de los tallos puede variar desde un verde limón hasta cierto tono dorado o rojizo. El arbusto puede crecer hasta casi un metro de altura y tras pasar dos años en desarrollo, la planta del apio abre pequeñas flores con tonos amarillos.
Las propiedades y benéficos del apio se encuentran en todas las partes de esta planta. Es una muy buena fuente de vitamina C, que es muy útil para mantener un sistema inmune saludable y fuerte, capaz de hacer frente a los virus de la influenza, evitar los resfriados, impedir que las células se dañen debido a los radicales libres, mejorar el sistema cardiovascular y hasta prevenir la artritis y ciertas enfermedades con procesos inflamatorios como el asma.
La vitamina C evita el daño celular, pero si no fuera suficiente, el apio además contiene un antioxidante llamado cumarina; así que en conjunto, ambos compuestos ofrecen mucha ayuda para evitar la oxidación celular, proporcionar buena salud a los glóbulos blancos presentes en la sangre y con ello, disminuir los riesgos de desarrollar cáncer. Este mismo antioxidante también tiene la capacidad de disminuir la presión sanguínea y en general, mantener un sistema circulatorio saludable.
Entro otros compuestos del apio se incluyen más vitaminas como la tiamina o B1, ácido fólico o B9 y la vitamina B6, minerales como potasio, calcio, y es una excelente fuente de fibra dietética, la cual ayuda a mejorar la digestión y mantener un colón saludable.
Además, gracias al sodio y potasio que contiene, el apio tiene propiedades diuréticas, por lo que tiene la capacidad de hacer que el cuerpo de deshaga de todas las toxinas mediante la orina y la evacuación.
Su efecto diurético también ayuda a mantener los riñones y el corazón sanos y a liberar los líquidos contenidos en los tejidos que provocan hinchazón, condición también conocida como edema.
La mayor parte del apio es agua, por lo tanto su aporte calórico es mínimo y cualquier persona puede disfrutar de este vegetal a cualquier hora del día, siendo además una excelente ayuda para bajar de peso, pues puede ser un entremés para calmar el hambre entre comidas y no hay problema en disfrutar de éste sin remordimientos y sin consecuencias, al contrario, ayudando a que el organismo se deshaga de los kilos de más.\
Para los hombres, una de las propiedades del apio puede resultar particularmente interesante, pues el apio puede ser hasta un arma para la conquista. Contiene una hormona llamada androsterona, que es parte de los andrógenos masculinos, es decir las hormonas sexuales del hombre que tienen cierta influencia sobre el comportamiento del sexo opuesto.
Esta hormona ayuda a desarrollar las características masculinas y según lo han indicado algunos estudios, al comer apio, estas hormonas se segregan mediante el sudor y tienen la capacidad de, en efecto, atraer a las mujeres. Así que, una dieta a base de apio combinada con otros alimentos sanos, puede ayudar a que un hombre común se torne en un conquistador.
